Desde la temporada 1999-2000 hasta el último verano se registraron 61.655 focos

En la última década, incendios han arrasado una superficie equivalente a la mitad de Chiloé
Aunque el área quemada disminuyó en los últimos 30 años, el número de siniestros se ha incrementado.
En la última década se han registrado 61.655 incendios en el país, los que arrasaron con 445 mil has. Una superficie que equivale a la mitad de Chiloé, a 27 veces Isla de Pascua o al doble de los 2.272 km2 que cubren las 34 comunas del Gran Santiago.

Según datos de la Corporación de la Madera (Corma), casi un cuarto de esa cifra -105.348 has- corresponde a plantaciones afectadas. Cada año, el sector pierde US$ 50 millones.

Aunque en los últimos años la superficie dañada ha disminuido, de casi 600 mil hectáreas en la década de 1980 a 1989, el número de incendios mantiene un crecimiento constante.

Esto, según Conaf, porque en la zona central de Chile ha sido muy difícil bajar el número de siniestros. En ello conspiran las nuevas carreteras y el mayor número de vehículos en circulación, además del crecimiento urbano y la intencionalidad.

“En esta zona la ocurrencia de incendios no presenta una baja; allí todavía no hemos logrado permear el tema de la prevención, y además el territorio es complejo. Hay muchas quebradas, cerros y un movimiento de ciudadanía mayor”, dice Catalina Bau, directora de la Conaf.

Pese a ello, el daño en esta zona es menor, la mayoría pasto y matorrales. La preocupación principal está de El Maule al sur, territorio que concentra el patrimonio forestal. Allí el alto flujo vehicular que circula por las carreteras también es incidente.

Ricardo Rivera, jefe de Protección Contra Incendios de Corma, afirma que la alta movilidad de personas por las carreteras durante el verano y el acercamiento de la población a las zonas forestales son puntos críticos para el inicio del fuego.

“Los expertos dicen que este va a ser un verano más seco, y como hay mucho pasto crecido por la primavera húmeda va a ser más peligroso”, advierte.

Proyecto de ley busca endurecer las penas

Durante este año, Conaf presentó 29 querellas por incendio entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos. Apenas tres terminaron con personas condenadas, y solo uno de ellos con reclusión.

El problema, dice Catalina Bau, directora de Conaf, es que actualmente las sanciones que contempla la ley son inaplicables, con penas muy altas que llegan hasta 20 años, por lo que los jueces optan por archivarlas. Por esto, Conaf prepara un proyecto de ley que ingresaría en enero al Congreso para establecer una gradualidad de las penas. Fijará multas de entre 100 UTM y 1.500 UTM (hasta $55 millones) según el tipo de negligencia y el daño provocado por el causante del incendio, y penas de entre 5 y 15 años de cárcel ante la intencionalidad evidente. “Las penas van a ser muy duras, pero aplicables”, afirma Bau.

Recursos para el combate

En los últimos 10 años, Conaf ha incrementado su presupuesto para el combate del fuego en un 70%, para llegar a $11 mil millones en la actualidad.

El organismo cuenta con 1.500 brigadistas a lo largo del país. En caso de emergencias, se suman 1.200 efectivos del Ejército. A ello se suman tres aviones y siete helicópteros.

Por su parte, el sector privado dispone de otros 1.500 brigadistas y un presupuesto de US$ 21 millones. Hay 284 personas vigilando los bosques desde 186 torres entre Maule y Los Lagos, y 23 bases aéreas.
15 mil dólares puede costar una ha de bosque adulto perdido.

40 mil hectáreas de bosque se plantan cada año en el sector privado.

670 incendios se registran esta temporada, al 23 de diciembre.

Fuente: EMOL

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