Mantenemos el interés en construir la pastera pero aún no lo definimos

En entrevista con El País, el gerente general de la sociedad de Arauco y Stora Enso en Uruguay dijo que la empresa mantiene el interés en construir una planta de celulosa, pero esto aún no está definido. No obstante, informó que se están realizando estudios, técnicos y económicos con el objetivo de adoptar una definición en el corto plazo. La ubicación de la pastera tampoco se conoce, aunque reconoció que el lugar que había escogido Ence ofrece ventajas. Asimismo, anunció que de concretarse la construcción de la planta será necesaria la compra de madera a terceros, aunque no del exterior. También valoró la estabilidad del sistema político.
-¿En qué etapa se encuentra hoy el proceso de fusión entre Arauco y Stora Enso en Uruguay?

-Desde el punto de vista legal ya se hizo todo el cierre con Ence, por tanto, ya tenemos poco más de una semana de vida con la nueva estructura. En este momento estamos juntando a los funcionarios de las tres empresas (Stora Enso, Arauco y Eufores) para acordar políticas comunes a futuro.

-¿Con esta reestructura se puede pensar en eliminar cargos gerenciales de las distintas empresas?

-Cambios se van a dar pero serán menores porque Arauco tenía solamente bosques en una proporción muy pequeña, Stora Enso tampoco contaba con mucho personal, y la más numerosa en trabajadores era Ence. Por tanto, al aglutinar todos los empleados no se da una duplicidad de funciones. En ese sentido, no está previsto disminuir las gerencias y los cargos funcionales, incluso, podrían aumentar en un futuro.

-¿Ya está resuelto el nombre de la empresa?

-Aún no. Pero lo vamos a resolver en los próximos días. Estamos buscando un nombre que se identifique con Uruguay.

-¿El interés en construir una planta de celulosa sigue vigente a pesar del contexto de crisis internacional que atravesó la industria?

-El interés está absolutamente definido y la compra de los activos de Ence tenía ese objetivo. Por otro lado, el tema de la crisis no influyó ni va a influir en la decisión de construir una planta de celulosa. Ahora estamos haciendo los estudios de factibilidad, técnicos y económicos que confirmen la viabilidad de un proyecto de celulosa para luego definir la ubicación del mismo. Por tanto, aún no tenemos una decisión tomada respecto a construir una planta de celulosa pero sí mantenemos el interés.

-¿Cuáles serían los plazos para conocer la decisión: menos de un año?

-No podría afirmar una fecha precisa, pero sí tenemos muchas personas trabajando para tomar una definición en un período relativamente corto. Pero dada la complejidad de un proyecto celulósico y los recursos que involucra no podemos equivocarnos, por tanto, nos tomaremos el tiempo prudente para llegar a una definición.

-¿Qué monto de inversión se maneja?

-Estamos hablando de una inversión de más de US$ 1.000 millones que dependerá del tamaño de la planta.

-¿El hecho de que la pastera Ence haya dejado un lugar acondicionado (Conchillas) para construir una planta de celulosa, no marca el rumbo a la hora de definir dónde se construirá la fábrica?

-Es un elemento más que tenemos. Obviamente que ese terreno tiene ventajas porque tiene movimientos de tierra y trabajo. Sin embargo, aún no lo tenemos ni confirmado ni descartado porque en el proyecto se han incluido nuevos bosques como los de Arauco y Stora Enso. Por eso, el estudio técnico que estamos haciendo con expertos chilenos, suecos, y de otros países es para encontrar el mejor punto para construir la planta.

-¿La producción de madera que pueden ofrecer las plantaciones locales de la empresa serían suficientes para abastecer una planta de gran porte o sería necesario la importación?

-Hoy tenemos suficientes bosques para una planta de celulosa importante. Ahora, cuál será el tamaño definitivo de la fábrica dependerá de nuestra capacidad de generar madera, pero no descartamos la compra de madera a terceros porque va a ser necesaria, pero no a otros países.

-La decisión de comprar la mayoría de los activos de Ence se dio en pleno período electoral en Uruguay. ¿En algún momento analizaron esperar el resultado de las elecciones para confirmar la operación?

-Para entender la actividad forestal hay que saber que se planta un eucalipto y se cosecha en 10 o 15 años. Por tanto, si hay un sector en el mundo que apuesta al largo plazo es el forestal. Por otro lado, una planta de celulosa requiere inversiones millonarias. En ese sentido, cuando decidimos invertir en Uruguay estamos pensando en invertir en el largo plazo independientemente de los partidos políticos que gobiernen, porque si dependiera de éstos tendríamos que cambiar las decisiones cada cuatro años. La apuesta que hacemos por Uruguay es independiente de quién sea el próximo presidente porque se basa en la estabilidad política, económica e institucional que tiene el país que respeta las leyes y la inversión privada.

-¿Cómo observa el clima de negocios de la celulosa a nivel mundial y particularmente en Uruguay donde recientemente Botnia cambió de dueños?

-La crisis está pasando. Por otro lado, tenemos mercados sumamente activos como China e India por eso somos optimistas respecto al futuro. Respecto a algún reacomodo de la industria, eso siempre es posible; hoy en cualquier industria del mundo se está dando una tendencia a la concentración.

Perfil
Nombre: Erwin Kaufmann
Edad: 44 años.
Nacionalidad: Chilena.
Estado civil: Casado con tres hijos.
Estudios: Economía.

Ejecutivo viajero
En 1991 ingresó como empleado de Arauco en Chile donde ocupó diferentes cargos en áreas como marketing, ventas, hasta que en 2004 fue designado como gerente general de Arauco Woods Products en Estados Unidos. Estudió Ciencias Económicas. En 2008 regresó a Chile, hasta que este año fue designado por Arauco y Stora Enso como responsable del proyecto en Uruguay con el objetivo de construir una pastera.

Fuente: El País Digital

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